早在十幾年前就與張長志相識，因為那時他同樣是一名新聞記者，憑借自己對新聞的責任和對美術的研究，在圈子里很有知名度。而與他進一步相知，是在其辭掉了記者這個行當成為專職畫家后，創作出了巨幅歷史畫作《礦難日記》——溫總理弓腰安撫礦工遺屬的體態和含淚欲哭的表情，悲痛欲絕的婦女，背景中傷感的礦難家屬，整個畫面都透著一種悲涼的凄美，令觀者無不動容、感嘆。
　　這已經完全超越單純的美術創作藝術，體現出來的更是一種對社會的責任，一種對領袖的愛戴，一種對勞苦大眾的情感。
　　年齡最小的創作組成員
　　張長志1963年出生在青州市一個普通的工人家庭，家里有六個孩子，其他姊妹都很聽話，一心撲在學習上，只有張長志喜歡寫寫畫畫。外人很難明白，在那個吃飯都困難的年代，普通人家的孩子為何會對書畫會產生癡迷，就連父親也曾經強烈反對。但是，當時只是孩子的張長志自己卻曉得其中的情緣：街坊張子和老人是個民間書畫師，他經常在家中擺上畫案寫寫畫畫，草草幾筆之后，就會生出各種各樣的人物、花草或山水，這讓張長志的心里感到無比神奇。這種“神奇”，帶領張長志步入了書畫的道路，張子和也成為張長志最早的書畫啟蒙老師。
　　
　　上了小學后，張長志又有幸遇到了王冠中、唐增文、謝立章幾位美術老師，他們學而不厭的學風、誨人不倦的教風，深深地影響了張長志。他虛心向老師們請教學習，書畫天賦很快顯現出來，從三年級開始，學校的黑板報全部由他來書寫、繪畫。張長志仍然依稀記得，就在他上小學五年級的時候，全校幾百名學生參加運動會，因為他的書法寫得漂亮，所以讓校長叫到主席臺給獲獎運動員寫獎狀，“校長的事情我來做”，這是對一個十幾歲孩子來說最高的獎賞和肯定；圍觀老師和同學們的贊嘆，讓他感覺很有臉面很自豪，他甚至認為書畫是最至高無尚和神圣、光榮的職業。他的母親更清楚記得，就在兒子剛剛滿12歲的時候，就被選入當時年齡最小、唯一一個未成年人的“益都縣美術創作組成員”，與很多年過半百的老前輩一起走鄉入村，通過各種書畫藝術創作進行政治宣傳活動，并且和大人“平起平坐”，領到了一天八毛錢的補助。這讓張長志感到很有成就感，因為這個“工資” 的確為家庭減輕了不小的經濟負擔，他也因此被視為家中另一個“頂梁柱”。沾沾自喜的張長志對書畫開始產生崇拜和信仰，這更加堅定了他的書畫追求。
　　高中畢業后，正遇父親生病退休，作為家中唯一的兒子，張長志接替了父親的工作，成為一名工人。但是他一直對自己的書畫愛好念念不忘，總是利用各種時間去學習書畫，一心考取專業的美術院校。1977年，恢復高考之后，他又積極復習，考取了當時的專科院校，開始正規的美術學習。
　　為求學一年扔掉十幾萬
　　1987年，張長志到了青州日報社工作，成為一名讓無數人羨慕的新聞工作者，主要從事美術和攝影編輯工作。期間，他開始用新聞的敏銳性和責任心，去研究、嘗試繪畫和新聞攝影藝術，創作并發表了大量反映社會問題的作品。1997年，又調入專業美術創作単位深造。
　　2005年春天，張長志在中國美術家協會的機關刊物《美術雜志》上看到，當時的美協副主席劉大為和馮遠面向全國招收9名人物畫研究方面的研究生。這個信息讓他很動心，但是遭到了家人的反對。因為當時他在當地已是很有名氣，其書畫作品開始產生不菲的經濟效益；同時，他創辦的高考美術培訓班，每年也有十幾萬元的收入。他的朋友勸他說：都四十歲一大把年紀的人了，還要拋棄一年近二十萬的收入，花六七萬元去北京學習，這不是有些迂腐了嗎？何況女兒當時剛剛考入中央美術學院，每年也得三四萬的開支，你能承擔的了嗎？你妻子下崗在家，她拿什么來養家糊口啊？
　　面對這些難題，張長志毅然決然地做出了去“趕考”的決定。在經過幾次篩選后，張長志與上百名來自全國各地的藝術追求者，參加了劉大為和馮遠研究生招收考試的“獨木橋”。當時是現場考試，題目要求結合當前社會背景，在一小時內創作一副六尺整張的人物主題畫。張長志馬上想到了到青藏高原寫生的場景：純潔美麗的藏族女孩，鮮艷的民族服裝，奔跑在草原上的駿馬，圣潔的哈達……靈感來了，創作激情立刻調動起來，很快，幾名興奮的藏族女孩冒著雪花趕集的場景躍然紙上，張長志取名為《步步高》。
　　當這幅作品使全場驚嘆。劉大為連用三個“非常生動”給打了個最高分，并且當場決定錄取張長志。
　　將責任和真情滲透畫作
　　張長志的作品，不但表現出深厚的功力，更主要的是表現出來一種可貴的責任，他經常留著眼淚作畫，每一滴墨跡中都滲透著他的情感。
　　2006年5月份，中國美術家協會、中國美術館、解放軍藝術學院、中國工筆畫學會要聯合舉辦“全國第六屆工筆畫大展”，組委會通知張長志創作一幅人物主題作品。當時，全國不少煤炭生產地的礦難事故接連發生，無數礦工罹難在礦井之下，造成大量的家破人亡。在這種社會背景下，強烈的責任感使他夜不能寐，憑借較強的新聞敏感性和深厚的人物繪畫功底，張長志決定構思創作《礦難日記》。當時他正在劉大為工作室攻讀研究生，所有的繪畫全部在學習之外的時間完成，除白天課余揮毫作畫外，他每天晚上堅持畫到12點，動情之時，畫面上的人物在痛苦，他的淚也在流……就這樣，在歷時兩個月時間后，一幅八尺的巨幅人物畫創作成功完成。
　　不出所料，畫作《礦難日記》在“全國第六屆工筆畫大展”展出后，立刻成為關注的焦點。溫總理弓腰安撫礦工遺屬的體態，含淚欲哭的表情和悲痛欲絕的婦女，都刻畫的毫發必現、真切動人，令觀者無不動容、感嘆；背景中礦難家屬的群像，更透著一種悲涼的凄美，使人不禁感到人民總理體恤民情的真誠，同時更對唯利是圖的黑心礦主產生憎恨。巨大的社會反響，使《礦難日記》成為該展在中國美術館學術研 討會的代表作。
　　全國著名美術評論家、中國美術館研究員劉曦林在該展前言中寫道：“佩服《礦難》作者的勇氣，當他把對人的摧殘和關愛的巨大矛盾呈現于視覺形象時，為自己，為評委，也為怕丟烏紗帽的官員出了一道難題。但我相信，知難而進者能有所突破，惟有深感于中者能出感人之”心畫“，就此寄希望于青年工筆畫家”。
　　不善張揚勤于耕耘
　　面對各種成績和榮譽，張長志常說的一句話就是“天外有天，人外有人；人生有涯，學海無涯。當上下求索，筆耕不止”。
　　小時候剛學畫畫時，張長志就表現得勤奮又刻苦。當小伙伴們都在玩耍取樂時，他總是習慣躲在家中狹窄的小偏房屋子里練習，特別是在夜深人靜的時候，更是他畫得最投入、最有收獲的時候。父母經常半夜聽到屋里傳出“沙沙”的聲響，原來是張長志將廢棄的風箱當做畫案，將畫紙貼在上面用鉛筆練習速描。