楊曉陽奇在仕途上。29歲起即出任大學(xué)國畫系主任，并成為有突出貢獻(xiàn)的專家；35歲出任西安美院副院長，上任一年主持全盤工作；37歲出任大師云集的西安美術(shù)學(xué)院院長一職；44歲當(dāng)選在美術(shù)界代表著榮譽(yù)、尊嚴(yán)與權(quán)威的中國美術(shù)家協(xié)會(huì)副主席。他是迄今為止中國最年輕的大學(xué)校長、中國美協(xié)最年輕的副主席，也是在位時(shí)間最長、威望最高的院長。

楊曉陽還奇在業(yè)務(wù)上。藝術(shù)創(chuàng)作與從政所要求的個(gè)性以及時(shí)間的擠兌幾乎是一對(duì)天敵。但是，楊曉陽卻以其平均每天兩幅以上的創(chuàng)作以及總數(shù)近萬幅的畫作數(shù)量成為迄今為止全國美術(shù)院校教授創(chuàng)作之最、院長創(chuàng)作之最。并以其扎實(shí)的藝術(shù)成就，在34歲即破格晉升副教授。大部分教師為之奮斗一生的教授職稱，楊曉陽在38歲就順順當(dāng)當(dāng)?shù)負(fù)碛辛恕Ｗ髌窋?shù)量多，似乎不能說明什么。問題是楊曉陽30多歲時(shí)創(chuàng)作的作品《黃剿進(jìn)長安》已經(jīng)成為《中國通史》的彩色插圖并被中國革命軍事博物館永久收藏。其兩幅均長達(dá)60多米的巨幅壁畫《絲綢之路》和《阿房宮賦》均為40歲之前的作品，卻一經(jīng)出世就成為美術(shù)界振憾人心的扛鼎之作！

楊曉陽，最奇的還在他獨(dú)特的性格修養(yǎng)和哲學(xué)思想。按照一般規(guī)律，作為藝術(shù)奇才，楊曉陽要么處事刁鉆，性格怪異；要么清高孤傲，盛氣凌人。作為少年“進(jìn)仕”，楊曉陽要么謹(jǐn)言慎行，老氣橫秋；要么八面玲瓏，圓滑虛偽。但是生活中的楊曉陽卻恰恰出奇地質(zhì)樸真誠，出奇地平易近人。他不抽煙，不喝酒，不唱歌，不跳舞，不打牌。除了日常工作，所有的愛好就是喝茶、看書、畫畫、鑒寶。他有創(chuàng)作的激情和天分，卻沒有一絲生活的偏激冒進(jìn)；他待人接物嚴(yán)于律己，為人為畫卻又十分大氣；他從骨子里淡泊名利，卻在不期然中榮譽(yù)等身。

當(dāng)代社會(huì)生活中許多看起來無法統(tǒng)一的尖銳矛盾，在楊曉陽身上，竟然十分輕松十分神奇地取得了和諧統(tǒng)一。

記者：在外界看來，您30多歲就晉升教授并出任西安美院院長，人生仕途都過于順利。事實(shí)是這樣嗎？您個(gè)人認(rèn)為這種順利是一件好事還是壞事？

楊曉陽：別人都認(rèn)為我很順，我感覺我也很順。其實(shí)沒有一個(gè)人的一生是絕對(duì)順利的。我出生在一個(gè)知識(shí)分子家庭，太爺是長安名醫(yī)，父親是呂斯百的學(xué)生（楊曉陽的父親楊建國先生既是書畫大家，又是高山仰止、德征后世的思想家——記者注）。這種家學(xué)和家教，給我從小就注入了藝術(shù)的因子。我清楚地記得，3歲時(shí)我就用煙盒在家里剪字。當(dāng)然，這樣的家庭也決定了我必然的少年磨難。我記事的時(shí)候就爆發(fā)了文化大革命。文革中，家庭遭遇了無休止的被抄家被批斗。這樣的家庭教育和特殊經(jīng)歷也必然地決定了我淡泊名利和少年老成這樣的思想和性格。所以，我并不認(rèn)為我太順利。我相信生活環(huán)境決定人的性格。而性格就決定了一個(gè)人的生活道路和命運(yùn)。

記者：在我看來，藝術(shù)創(chuàng)作與從政，與當(dāng)下社會(huì)所要求的個(gè)性幾乎一對(duì)天敵。您覺得自己的性格是適合從政還是更適合藝術(shù)創(chuàng)作？或者說，您覺得美術(shù)教育家與畫家這兩個(gè)職業(yè)，您更適合那一個(gè)？

楊曉陽：美術(shù)教育和單純的藝術(shù)家不同。前者需要包括志向、眼界、寬容大度、助人為樂、成人之美等人格魅力。從理論上說，這兩者是有矛盾的。但是，我覺得這兩個(gè)角色，我都很適合。老實(shí)說，三十多歲當(dāng)院長時(shí)我沒有感到壓力。我的思想和性格使我在順利時(shí)不喜形于色，遇到挫折時(shí)也不灰心氣餒。我現(xiàn)在用行政工作的經(jīng)驗(yàn)對(duì)待創(chuàng)作，用創(chuàng)作的藝術(shù)思維對(duì)待行政。這兩個(gè)角色處理好了，可以相得益彰。

楊曉陽：大量的行政工作中的重重矛盾的確消耗了大部分時(shí)間。我現(xiàn)在一年里的畫畫時(shí)間不到四分之一。怎么辦？關(guān)鍵是心態(tài)。我的心態(tài)很好。遇上行政干行政，有時(shí)間立刻進(jìn)入創(chuàng)作。我現(xiàn)在每天都要擠出兩小時(shí)時(shí)間進(jìn)行創(chuàng)作，星期天通常都要關(guān)起門畫上10個(gè)小時(shí)。

記者：近幾年，您的畫作市場(chǎng)價(jià)格急劇上升。由此也引發(fā)了學(xué)院派市場(chǎng)化的話題。您怎樣看待陜西畫家畫作的市場(chǎng)化？怎樣評(píng)估他們的市場(chǎng)價(jià)格？

楊曉陽：人是離不開社會(huì)的，人應(yīng)該適應(yīng)社會(huì)。所以我認(rèn)為市場(chǎng)化是一件好事。陜西畫家的畫作價(jià)格，我認(rèn)為目前遠(yuǎn)沒有得到真實(shí)的反映。他們理應(yīng)更值錢，理應(yīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過這個(gè)價(jià)格。有一批有實(shí)力的畫家，四尺的商品畫，整張的應(yīng)該在四萬元以上，這是全國的價(jià)格水平。但事實(shí)上在陜西，流通價(jià)格往往只有一兩萬多。我個(gè)人認(rèn)為陜籍畫價(jià)身價(jià)上漲，這是陜西的光榮。但是，價(jià)格上升遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒有與全國的價(jià)格水平持平。

楊曉陽：我的做法和我的看法是不一樣的。我支持畫家畫品價(jià)格市場(chǎng)化，高水平化。但是我實(shí)際做的恰恰不是這樣。我的畫作一年大概只有幾百幅。但大部分是義務(wù)支持學(xué)校、政府、朋友以及出國活動(dòng)的。這樣的數(shù)量一年在百幅以上。如果因?yàn)槲业漠嬜魇拐捻?xiàng)目順利批下，我就很高興。能為社會(huì)做一點(diǎn)貢獻(xiàn)，我感到很充實(shí)。

記者：陜西是不是一個(gè)文化大省，在文化界還有一些爭議。您怎樣看待陜西在全國的文化地位？

楊曉陽：陜西是個(gè)文化大省，但名不副實(shí)。要分層論之。要論文化資源和文化地位，陜西在全國是絕對(duì)的第一。我們的歷史、文物可與古羅馬、古埃及相媲美。陜西的整個(gè)文化實(shí)力在全國僅次于北京和其它地方，應(yīng)在前三位。但是，陜西文化的現(xiàn)實(shí)表現(xiàn)在全國處于中游。文化的產(chǎn)業(yè)化水平在全國則處于落后地位。所以，陜西建設(shè)文化大省、文化強(qiáng)省任重道遠(yuǎn)。
記者：外界稱您是一個(gè)工作狂。從實(shí)踐看，您畫作數(shù)量驚人且多鴻篇巨幅。從思想上看，您又深受儒家思想熏陶。現(xiàn)代社會(huì)很多看來尖銳對(duì)立的矛盾在您這里都得到了和諧統(tǒng)一。這是否可以看作是儒道思想作用的結(jié)果呢？

楊曉陽：我應(yīng)該算是一個(gè)歸屬儒家系列的學(xué)子。從儒家學(xué)子再到喜歡老子道家。我枕邊的書籍是《老子》，一放就是九年，讀了很多遍。也悟出了一些東西。儒家學(xué)說和老子道家對(duì)我確實(shí)獲益不淺。從有為，有所不為到無為而無不為，我追求這樣一種境界。

記者：在您幾十年的創(chuàng)作中，您最認(rèn)可的作品是那一件？您認(rèn)為自己的創(chuàng)作進(jìn)入高峰了嗎？什么是您一生永久的追求？

楊曉陽：迄今為止，我最滿意的作品還沒有一幅。以前都是一些基礎(chǔ)。我只能說，中國畫的路子我明白了。我們的作品最終能否留下來，還要經(jīng)過幾百年的歷史才能檢驗(yàn)。

我一生只追求五件事：讀萬卷書，行萬里路，鑒萬件寶，畫萬卷畫，育數(shù)萬人。我讀萬卷書，一點(diǎn)不夸張。我的衛(wèi)生間有書架，半夜上廁所都要拿上一本書蹲上2個(gè)小時(shí)。我目前已周游了三四十個(gè)國家，走遍了大半個(gè)地球。鑒萬件寶（楊曉陽的畫室堆滿了歷代文物），畫萬卷畫我將持久進(jìn)行。我對(duì)生活質(zhì)量的要求很低，對(duì)金錢看得很淡。我一天有20元就可以生活下去。但是，我希望我的一生有意義、有價(jià)值。